Junioritiistai: 15-vuotias sulkapalloilija Noora Nokkala harjoittelee miesten kanssa ja haaveilee paikasta arvokisoissa

Julkaistu 29.1.2018 19:34, Kouvolan Sanomat
Anni Saarela

Linkissä koko juttu!

Kuntotalolta kuuluu töminää. Salissa on aikuisia miehiä ja 15-vuotias Noora Nokkala, joka on Kouvolan Sulkapalloseuran ainoa naispelaaja.

Nokkalalla laji on verissä. Isä Hannu on valmentanut yli 20 vuotta, ja isoveli Iiro on voittanut lukuisia suomenmestaruuksia. Noora on harrastanut lajia nyt kymmenen vuotta, joista viisi on ollut tavoitteellista harjoittelua.

— Isä on henkilökohtainen valmentajani. Veljelläni on paljon kokemusta, joten hänkin neuvoo melko paljon.

Molemmat sisarukset pelasivat nuorempana sekä sulkapalloa että pesäpalloa. Iiro valitsi lopulta kansallispelin, mutta pikkusisko uskoi enemmän sulkapallomenestykseensä.

— Pelasin pesäpalloa 7–8 vuotta, mutta jossain kohtaa treenit alkoivat mennä päällekkäin. Ei kannattaisi valita yhtä lajia, mutta oli pakko.

— Tiesin, että menestyn sulkapallossa enemmän kuin pesäpallossa.

Sulkapallossa viehättää etenkin nopeus.

— Tekniikka on myös todella tärkeää, kun on niin paljon erilaisia lyöntejä.

Kouvolalaisen vuosi 2018 lähti käyntiin erinomaisesti, sillä Pajulahdessa muutama viikko sitten pelatuissa kisoissa nelinpelistä ja sekanelinpelistä irtosi kirkkain mitali. Kaksinpelin tuloksena oli jaettu neljäs sija.

Nokkala pelaa Suomessa aikuisia vastaan, kisoista kotiin viemisinä on lähes aina mitali.

Ongelmana kuitenkin on, että vastustajia on liian vähän.

— Parhaat pelaajat eivät pelaa enää paljon Suomessa, vaan lähtevät ulkomaille. Heille ei ole enää vastustajia, pelataan aina samoja vastaan.

Myös kouvolalainen on käynyt ulkomailla pelaamassa. Kokemusta on kertynyt myös Virosta, Ruotsista ja Tanskasta.

Kovin taso on ollut Tanskassa, jossa sulkapallo on iso osa muun muassa koululiikuntaa.

— Tanska on sulkapallon kovin maa. Olin siellä maajoukkuekisoissa ja huomasin, kuinka paljon he treenaavat ja kuinka kovia he todella ovat.

Nokkala harjoittelee usein neljä kertaa viikossa, joista kaksi on ohjattua harjoitusta ja tekniikan hiomista. Muilla vuoroilla vastassa on miespelaajia.

Se ei kuitenkaan haittaa.